W przypadku gdy pojawia się potrzeba ochrony dużych obszarów albo obiektów specjalnych, w których występuje wysoki stopień zagrożenia, konieczne jest stosowanie aktywnych barier podczerwieni. Za pomocą wiązek świetlnych można odpowiednio chronić budynki oraz drogocenne przedmioty. Skuteczność tego sprzętu powoduje, że cieszy się on coraz większym zainteresowaniem.

Podstawowym zadaniem barier podczerwieni jest detekcja ciała obcego umieszczonego w strefie ich działania. W takim przypadku z czujnikiem związane jest emitowane przez urządzenie źródło światła które łączy się z nadajnikiem. Jeśli jakikolwiek obiekt swoją obecnością przerwie to połączenie, dojdzie do zmiany natężenia światła, która staje się wykrywalna. Od budowy ścieżki optycznej zależy, czy strumień światła zostaje przerwany, odbity lub rozproszony.

Fachowcy z firmy atline.pl zwracają uwagę na to, że często jako nadajniki stosowane są specjalistyczne diody które pracują w podczerwieni. Sprawia to, że sygnał wyjściowy wiązki podczerwieni jest niezależny od światła zewnętrznego, dzięki czemu praca systemu nie jest zakłócana.

Często stosowanym systemem w tego typu zabezpieczeniach są aktywne bariery podczerwieni. Wykorzystuje się je z reguły w strefach zewnętrznych budynku, chociaż niekiedy można spotkać je i wewnątrz pomieszczeń. Działanie tych urządzeń polega na wykrywaniu intruzów za pomocą zjawiska tłumienia energii ukierunkowanej wiązki promieniowania elektromagnetycznego z zakresu promieniowania optycznego bliskiej podczerwieni. Standardowo jego długość wynosi od 750 do 2500nm. W zależności od typu bariery wyróżnia się kilka rodzajów fali. Każdy z nich pracuje na swojej długości z zakresu promieniowania optycznego bliskiej podczerwieni. W praktyce okazać się to może pewnego rodzaju utrudnieniem.

Większość obecnie produkowanych barier podczerwieni składa się z nadajnika i odbiornika. Są to zazwyczaj oddzielne urządzenia, które mocowane są naprzeciw siebie. Przerwanie wiązki promieni które nadajnik przekazuje odbiornikowi przez jakikolwiek obiekt pochłaniający światło powoduje przerwanie toru optycznego, a to w rezultacie kończy się uruchomieniem syreny alarmowej. Same bariery składają się zazwyczaj z kilku wiązek umieszczonych obok siebie. W zależności od jej wielkości mogą być to dwie do ośmiu wiązek. Dzięki temu tory podczerwieni tworzą swoistego rodzaju kurtynę. Sprawia ona, że zamiast pojedynczej linii chroniona jest cała powierzchnia.